L'Âge des assassins: Le Royaume blessé- T1 (2019)

Girton, un garçon au pied bot, est sauvé de l'esclavage à six ans par sa maîtresse, maître assassin, celle-ci l'a formé et depuis ils sillonnent les routes, maintenant il a quinze ans et en tant que son apprenti il fait montre de qualités certaines pour sa profession.
Lorsqu'ils sont embauchés de manière détournée par la reine machiavélique avec qui sa maîtresse semble avoir des relations mystérieuses ils vont devoir s'adapter, leur mission étant d'empêcher un meurtre par des confrères, quelque chose de tabou, Girton va donc devoir mener l'enquête en immersion en tant qu'écuyer dans le château de Maniyadoc. Pour la première fois de sa vie il doit vivre avec une certaine autonomie vis à vis de sa maîtresse et séjourner plusieurs semaines dans un même rôle au même endroit. Complots et secrets se révèlent et Girion va découvrir pour la première fois de sa vie l'amitié avec Rufra, garçon peu apprécié des autres …

De prime abord nous sommes en pays connu, de la fantasy en milieu médiéval avec un zeste de magie bannie, cependant l'originalité vient de la manière qu'a l'auteur de traiter son sujet. Il suggère beaucoup de choses de manière sibylline nous laissant le soin d'imaginer en complétant les trous qu'il laisse entre deux "révélations" au détour de l'action. Quelle relation mystérieuse y a-t-il entre Merela et la reine machiavélique ? il faudra lire la trilogie pour que nous le découvrions au détour de quelques révélations livrées au compte goutte et laissant une grande place à notre imagination. La magie caractérise fortement cet univers, cependant peu d'information à son sujet nous sont livrées.

Dans ce premier tome Girton doit jouer son rôle d'écuyer en cachant ses capacités, nous découvrons les personnages qui vont suivre chacun leur chemin au fil des pages de la trilogie, certains finiront dans le sang, les autres en bien ou en mal. Girton découvre les intrigues et complots au sein de la cour et le milieu des nobles régnants, lui qui a débuté sa vie en esclavage, ce que nous découvrons à travers de courts intermèdes nous éclairant sans détails sur son enfance. L'enquête reste sous-jacente, à nous de mettre bout à bout les petits faits révélés, et nous ne la voyons que du point de vue de Girton, les actions de sa maîtresse restent nébuleuses. C'est dans un final abrupt, façon polar classique, que les tenants et aboutissants nous seront révélés, et où les choses nous apparaitront soudainement bien différentes de ce que avions envisagé.

Un roman de fantasy soutenu par une enquête en immersion sous-jacente, l'écriture est fluide et agréable et le zeste d'humour typiquement anglais ne gâche rien, le style narratif est assez original et laisse la bride sur le cou au lecteur, incitant à tourner les pages sans s'arrêter et à enchaîner avec les tomes suivants …